Respuesta rápida Un código HS es un número de seis dígitos del Sistema Armonizado de la Organización Mundial de Aduanas que identifica cada producto en aduanas. Más de 200 países lo usan y cubre cerca del 98% del comercio mundial. Determina aranceles, impuestos, permisos y beneficios de tratados comerciales en tu envío.
- El código HS tiene 6 dígitos universales: capítulo (2), partida (4) y subpartida (6); cada país agrega 2 a 7 dígitos más.
- Estados Unidos usa 10 dígitos (HTS para importar, Schedule B para exportar); China llega a 13 y la Unión Europea a 10 con TARIC.
- Las 6 Reglas Generales de Interpretación (RGI) deciden la clasificación cuando un producto encaja en dos partidas.
- El importador —no el transportista ni el agente— es el responsable legal del código declarado ante CBP, DIAN, SAT o SUNAT.
Esta guía explica qué significa cada dígito, cómo buscar tu partida en las herramientas oficiales gratuitas y qué hacer cuando dos partidas parecen correctas. También te muestra qué parte de tu costo depende del código y qué parte depende del flete.
Calcula tu precio en segundos
Tarifas reales de navieras y transportistas, sin registro y sin llamadas.
¿Qué es un código HS y por qué lo necesito para enviar al extranjero?
Respuesta rápida Un código HS es el número de seis dígitos que clasifica tu producto en el Sistema Armonizado, el lenguaje aduanero común de más de 200 países. Sin ese código, la aduana no puede calcular aranceles ni autorizar la entrada. Aparece en la factura comercial, el B/L y la declaración de importación.
En términos simples, el código HS le dice a la aduana qué es exactamente tu mercancía. No describe tu marca ni tu modelo. Describe la categoría legal del producto: su material, su función y su grado de elaboración.
La Organización Mundial de Aduanas (OMA) creó el Sistema Armonizado y lo administra desde 1988. Según la OMA, el sistema lo aplican más de 200 países y economías, y cubre cerca del 98% del comercio mundial de mercancías. Esa cobertura es lo que hace que una partida colombiana y una estadounidense coincidan en sus primeros seis dígitos.
Según la Organización Mundial de Aduanas, el Sistema Armonizado se usa en más de 200 países y economías. Por eso una partida de café declarada en Miami se reconoce igual en Cartagena, Callao o Santos.
Sin código HS no hay cálculo de arancel, IVA ni permisos. La aduana no puede liquidar un tributo sobre un producto que no sabe clasificar. En la práctica, la carga queda retenida en puerto mientras el agente corrige la declaración, y esos días cuestan almacenaje, demurrage y detention.
La regla aplica a todo tipo de carga. Un contenedor FCL de café verde necesita partida. Una caja de courier con repuestos necesita partida. Hasta un menaje de casa que viaja en LCL declara posiciones arancelarias para los bienes nuevos que incluye.
Vas a ver el mismo concepto con nombres distintos según el país. Partida arancelaria, clasificación arancelaria, commodity code, código de mercancía y posición arancelaria apuntan todos al mismo número.
Calcula tu precio en segundos
Tarifas reales de navieras y transportistas, sin registro y sin llamadas.
¿Cuántos dígitos tiene un código HS y qué significa cada uno?
Respuesta rápida Un código HS tiene seis dígitos universales. Los dos primeros son el capítulo, los cuatro primeros la partida y los seis la subpartida. Cada país añade dígitos nacionales: Estados Unidos llega a 10, la Unión Europea a 10 y China a 13. Los seis primeros son idénticos en todo el mundo.
La mejor forma de entenderlo es desarmar un código real. Tomemos el café tostado, uno de los productos más enviados desde Centroamérica y Colombia hacia Estados Unidos.
Ejemplo dígito por dígito: 0901.21
- 09 — Capítulo: café, té, yerba mate y especias.
- 0901 — Partida: café, incluso tostado o descafeinado; cáscara y cascarilla de café.
- 0901.21 — Subpartida: café tostado sin descafeinar, el código universal de seis dígitos.
- 0901.21.0030 — Línea nacional en el HTS de Estados Unidos: identifica presentación y envase.
El segundo ejemplo interesa a quien envía vehículos. El capítulo 87 cubre vehículos terrestres. La partida 8703 cubre automóviles de turismo. La subpartida 8703.23 corresponde a vehículos de gasolina con motor de cilindrada entre 1.500 y 3.000 cm³, el rango donde cae la mayoría de los sedanes y SUV medianos.
Esa diferencia importa. Dos autos del mismo modelo con motores distintos pueden caer en subpartidas distintas y pagar aranceles distintos en destino.
La jerarquía completa se lee de arriba hacia abajo: sección → capítulo → partida → subpartida → línea nacional. Los seis dígitos son el mínimo aceptado internacionalmente, pero la aduana de destino siempre exige su extensión nacional completa.
| Nivel | Dígitos | Ejemplo café | Ejemplo auto | Quién lo define |
|---|---|---|---|---|
| Capítulo | 2 | 09 | 87 | OMA |
| Partida | 4 | 0901 | 8703 | OMA |
| Subpartida | 6 | 0901.21 | 8703.23 | OMA |
| Línea nacional (EE. UU.) | 10 | 0901.21.0030 | 8703.23.01xx | USITC / CBP |
| Línea nacional (UE) | 10 | TARIC | TARIC | Comisión Europea |
¿Cuál es la diferencia entre un código HS y un código HTS?
Respuesta rápida El código HS tiene seis dígitos y es internacional. El HTS es la versión estadounidense de diez dígitos que se usa para importar y fija el arancel exacto. El Schedule B, también de diez dígitos, se usa solo para exportar desde Estados Unidos y lo administra el Census Bureau.
Los códigos HS son idénticos en todo el mundo solo hasta el sexto dígito. A partir de ahí cada aduana extiende el número para sus propios fines fiscales y estadísticos.
En Estados Unidos conviven dos listas. El HTSUS lo publica la USITC y lo aplica CBP a las importaciones: define el arancel exacto de cada línea. El Schedule B lo publica el Census Bureau y se usa para declarar exportaciones en AES. Un mismo producto puede tener un Schedule B y un HTS distintos, aunque siempre compartan los primeros seis dígitos.
En Europa, la Nomenclatura Combinada (CN) llega a ocho dígitos y TARIC a diez, incorporando medidas antidumping, cuotas y suspensiones. Canadá usa el Customs Tariff de diez dígitos administrado por la CBSA. México clasifica con la TIGIE de ocho dígitos más el NICO de dos dígitos, que suma diez en total.
| Sistema | Dígitos | Región | Autoridad | Uso |
|---|---|---|---|---|
| HS | 6 | Mundial | OMA | Base universal |
| HTSUS | 10 | Estados Unidos | USITC / CBP | Importación |
| Schedule B | 10 | Estados Unidos | Census Bureau | Exportación (AES) |
| CN / TARIC | 8 / 10 | Unión Europea | Comisión Europea | Exportación / Importación |
| Commodity code | 10 | Reino Unido | HMRC | Importación |
| Customs Tariff | 10 | Canadá | CBSA | Importación |
| TIGIE + NICO | 10 | México | SAT / ANAM | Importación y exportación |
| País o región | Dígitos exigidos | Nombre oficial | Herramienta de consulta |
|---|---|---|---|
| Estados Unidos | 10 | HTSUS | HTS Search (USITC) |
| Unión Europea | 10 | TARIC | TARIC Consultation |
| Reino Unido | 10 | UK Global Tariff | Trade Tariff (HMRC) |
| Canadá | 10 | Customs Tariff | CBSA Tariff Finder |
| China | 13 | Arancel de Aduanas | GACC |
| India | 8 | ITC-HS | ICEGATE |
| Japón | 9 | Customs Tariff Schedule | Japan Customs |
| Australia | 10 | Working Tariff | ABF Tariff |
| Colombia | 10 | Arancel de Aduanas | Arancel en Línea (DIAN) |
Calcula tu precio en segundos
Tarifas reales de navieras y transportistas, sin registro y sin llamadas.
¿Cómo encuentro gratis el código HS de mi producto?
Respuesta rápida Busca tu producto en las herramientas oficiales gratuitas: HTS Search de la USITC para Estados Unidos, el Schedule B Search Engine del Census Bureau, TARIC para Europa y Arancel en Línea de la DIAN para Colombia. Describe material, función y presentación, y confirma los seis dígitos en las notas del capítulo.
La búsqueda falla cuando el importador empieza por el nombre comercial. Empieza por los atributos técnicos.
- Describe el producto. Anota material, función, grado de elaboración y presentación comercial. Un filtro puede ser de papel, plástico o metal, y cada opción lleva a un capítulo distinto.
- Identifica el capítulo probable y lee sus notas legales. Las notas de sección y capítulo excluyen productos con mucha frecuencia, y esa exclusión manda sobre tu intuición.
- Busca en la herramienta oficial. HTS Search en hts.usitc.gov, Schedule B Search del Census Bureau, TARIC, Arancel en Línea de la DIAN, el portal de SUNAT o la TIGIE del SAT.
- Verifica en CROSS. La base pública de CBP guarda miles de resoluciones sobre productos comparables y te muestra cómo razonó la aduana.
- Contrasta con el fabricante. Pide su clasificación y compárala con la tuya. Nunca copies el código de un competidor sin verificarlo.
Busca por descripción técnica en inglés dentro del HTS Search, no por marca. "Stainless steel vacuum flask" devuelve resultados útiles; el nombre del modelo no devuelve nada. Y cuando dudes entre dos partidas, guarda captura de las dos opciones: esa evidencia sostiene tu reasonable care ante CBP.
¿Qué son las 6 Reglas Generales de Interpretación (RGI)?
Respuesta rápida Las Reglas Generales de Interpretación son las seis reglas legales que deciden en qué partida entra un producto cuando hay dudas. Se aplican en orden estricto: primero los textos de partida y notas, luego artículos incompletos y mezclas, el carácter esencial, la última partida en orden numérico y finalmente las subpartidas.
Las RGI no son recomendaciones. Son derecho aduanero y se aplican en secuencia. Si la RGI 1 resuelve el caso, no pasas a la RGI 2.
- RGI 1: mandan los textos de las partidas y las notas de sección y capítulo. Los títulos de sección y capítulo no tienen valor legal, solo sirven de referencia.
- RGI 2: cubre artículos incompletos o sin montar y mezclas de materias. Un mueble desarmado en caja plana se clasifica como mueble terminado.
- RGI 3: cuando dos partidas aplican, gana la más específica; si empatan, decide el carácter esencial; si persiste el empate, gana la última partida en orden numérico.
- RGI 4: productos sin partida propia se clasifican con los artículos más análogos.
- RGI 5: estuches, fundas y envases que acompañan al artículo siguen la suerte del artículo.
- RGI 6: las mismas reglas se aplican a nivel de subpartida, comparando solo subpartidas del mismo nivel.
El caso clásico de RGI 3 es un set de regalo: termo de acero, taza y bolsa de tela en un empaque de venta al detalle. No se clasifica por la pieza más cara, sino por la pieza que le da su carácter esencial al conjunto.
Documenta por escrito qué RGI aplicaste y por qué. Si CBP, la DIAN o el SAT cuestionan la partida, un memo de clasificación de media página con la regla invocada cambia la conversación de "error" a "criterio sustentado".
¿Qué pasa si uso el código HS equivocado en la declaración?
Respuesta rápida Un código HS incorrecto genera retrasos, reliquidación de aranceles, multas y, en casos graves, decomiso. CBP puede imponer sanciones bajo la sección 1592 por negligencia o fraude. En América Latina, la DIAN, el SAT y la SUNAT aplican multas porcentuales sobre el valor y la carga queda retenida generando demoraje.
El costo visible es la multa. El costo real suele ser el tiempo. Mientras la aduana revisa la clasificación, el contenedor acumula almacenaje en puerto, demurrage sobre el equipo y detention cuando el chasis queda inmovilizado.
CBP exige reasonable care al importador. Según la normativa estadounidense, la negligencia se sanciona aunque no exista intención de evadir. "El agente lo puso así" no es una defensa válida.
El error que más caro sale: la partida que salta un permiso
Un código equivocado puede evitar que el sistema exija un permiso previo —sanitario, fitosanitario, FDA o INVIMA— y convertir el envío en una infracción formal. Alimentos, cosméticos, dispositivos médicos y químicos son los reincidentes. Verifica siempre si tu partida activa una agencia distinta de la aduana.
Clasificar en una partida distinta también rompe tus beneficios arancelarios. Si el Certificado de Origen declara una partida y la declaración de importación declara otra, el tratado se cae por discrepancia y pagas el arancel general. Esto golpea fuerte en lanes como Estados Unidos → Colombia o Estados Unidos → República Dominicana, donde el TLC y el DR-CAFTA eliminan el arancel para muchas partidas.
Si detectas el error antes que la aduana, actúa. En Estados Unidos, una prior disclosure voluntaria ante CBP reduce la exposición a sanciones. Esa gestión la conduce un agente de aduanas licenciado, no tu transportista.
¿Quién es responsable del código y cómo pido una resolución anticipada?
Respuesta rápida El importador registrado es el responsable legal del código declarado, no el transportista ni el agente de carga. Para blindar una clasificación, pide una resolución vinculante: CBP emite binding rulings por el portal eRulings, la Unión Europea emite la Información Arancelaria Vinculante (IAV) y la DIAN resuelve clasificaciones arancelarias oficiales.
El importer of record responde ante CBP por la partida, el valor y el origen. En la exportación, el USPPI responde por el Schedule B declarado en AES. El freight forwarder y el NVOCC mueven la carga y emiten el B/L; no asumen la responsabilidad de clasificación.
Binding ruling de CBP
Se solicita gratis por el portal eRulings de CBP, describiendo el producto con fichas técnicas, fotos y composición. La respuesta típica llega en unos 30 días y es vinculante en todos los puertos de entrada de Estados Unidos. Antes de pedirla, revisa CROSS: quizá tu producto ya tiene una resolución comparable publicada.
IAV europea y resolución DIAN
La Información Arancelaria Vinculante (BTI) de la Unión Europea obliga a todas las aduanas del bloque y rige por tres años desde su emisión. En Colombia, la DIAN emite resoluciones de clasificación arancelaria con vigencia publicada en el Diario Oficial. Ambas protegen al importador frente a reclasificaciones posteriores.
Para casos complejos —productos compuestos, maquinaria con funciones múltiples, mezclas químicas— la validación corresponde a un agente de aduanas licenciado o un asesor fiscal. Walio mueve la carga y te da el precio del transporte; no presta asesoría legal ni tributaria.
¿Cada cuánto cambia el Sistema Armonizado y dónde aparece el código?
Respuesta rápida La OMA revisa el Sistema Armonizado cada cinco años. La edición vigente es HS 2022, con 351 enmiendas frente a HS 2017, y la próxima edición entra en 2028. El código aparece en la factura comercial, la lista de empaque, el B/L o AWB, el certificado de origen y la declaración de importación.
El paso de HS 2017 a HS 2022 trajo 351 enmiendas, según la OMA. Aparecieron partidas nuevas para residuos eléctricos y electrónicos, drones, cigarrillos electrónicos, impresoras 3D y productos de doble uso. Varias partidas antiguas quedaron derogadas o fusionadas.
La OMA ya trabaja en HS 2028. Como el ciclo es de cinco años, revisa tu catálogo de partidas al menos una vez al año antes de renovar contratos anuales con proveedores o clientes.
| Edición | Entrada en vigor | Enmiendas | Categorías más afectadas |
|---|---|---|---|
| HS 2017 | 1 de enero de 2017 | 233 | Pesca, forestal, químicos, maquinaria |
| HS 2022 | 1 de enero de 2022 | 351 | Residuos electrónicos, drones, vapeadores, doble uso |
| HS 2028 | 1 de enero de 2028 (previsto) | En revisión por la OMA | Sostenibilidad, salud, tecnología |
¿En qué documentos escribo el código HS?
- Factura Comercial: una partida por línea de producto, junto al valor y al Incoterm 2020 pactado (FOB, CIF, DAP o DDP).
- Packing list: la partida acompaña bultos, peso y volumen en m³.
- Bill of Lading o Air Waybill: descripción de la mercancía alineada con la partida declarada.
- Certificado de Origen: la partida debe coincidir exactamente con la declaración para que el tratado otorgue el arancel preferencial.
- Declaración de importación: DIAN, SAT, SUNAT, ANAM o Receita Federal, según el destino.
El menaje de casa sigue otra lógica. Se declara por inventario valorizado y, al entrar a Estados Unidos, con la Forma 3299 de CBP más la declaración de bienes usados. Pero los artículos nuevos incluidos en ese menaje sí requieren partida arancelaria propia.
Arma un maestro de códigos por SKU en una hoja de cálculo: descripción técnica, HS de seis dígitos, HTS de diez, Schedule B y la fecha de última revisión. Cada edición del HS, revisa la lista completa. Arrastrar una partida derogada es la causa más común de rechazos automáticos en los sistemas aduaneros.
¿Cómo afecta el código HS al precio de mi envío y cómo lo cotizo ya?
Respuesta rápida El código HS no cambia el flete, pero sí define el arancel, el IVA y los permisos que pagas en destino. El flete depende de origen, destino, modalidad (FCL, LCL, aéreo o courier), volumen en m³ y peso. La calculadora de Walio te da el precio del transporte en segundos, sin llamadas.
Separa las dos cuentas. El flete responde a logística. Los tributos responden a tu partida arancelaria.
Lo que mueve el flete es la ruta y el modo. Desde Florida sales por PortMiami o Port Everglades. Desde Texas y el centro del país, por Port Houston. Desde California y el suroeste, por Los Ángeles/Long Beach. Desde el noreste, por Nueva York/Nueva Jersey; desde el sureste, por Savannah; desde el medio oeste, por tren vía Chicago. En Canadá, Ontario sale por Toronto, Quebec y las provincias atlánticas por Montreal y el oeste por Vancouver.
Miami(USMIA)
Cartagena(COCTG)Houston(USHOU)
Puerto Quetzal(GTPRQ)Nueva York(USNYC)
Caucedo(DOCAU)¿Cómo se calculan los impuestos a partir del código HS?
La mayoría de los países de la región liquida sobre valor CIF: mercancía más flete más seguro. Ejemplo de matemática, no de precio: si el arancel publicado para tu partida es del 10% y el valor CIF es USD 10.000, el arancel son USD 1.000. Sobre esa base más el CIF se aplica después el IVA del país de destino.
Ese porcentaje viene de tu partida. Si tu producto califica bajo un tratado y el Certificado de Origen coincide con la partida declarada, el arancel puede bajar a 0%. Las tasas exactas las publica cada autoridad: CBP, CBSA, DIAN, SAT, SUNAT o Receita Federal.
Revisa siempre estos cargos en cualquier cotización de flete, vengan de quien vengan:
- THC y DTHC: manejo en terminal de origen y destino.
- BAF y CAF: ajustes por combustible y por moneda.
- Drayage: el acarreo entre tu bodega y el puerto.
- Deconsolidación en CFS: aplica a toda carga LCL en destino.
- Última milla: entrega final hasta la puerta, cuando el servicio es door to door.
- ISF "10+2" y fianza aduanera: obligatorios al importar por mar a Estados Unidos.
Walio compara tarifas reales de navieras como Maersk, MSC, CMA CGM y Hapag-Lloyd, y te muestra el precio del transporte en pantalla. Los casos especiales —RoRo, flat rack, maquinaria pesada, carga peligrosa o proyectos— los cotiza un especialista después de recibir tu solicitud en la calculadora.
Decide FCL o LCL por volumen. Por debajo de 10 m³, el LCL casi siempre gana en costo por metro cúbico. Entre 10 y 15 m³, compara ambas opciones: un 20' lleno suele empatar o ganar, y además evitas la deconsolidación en CFS. Un auto estándar ocupa cómodamente un contenedor de 20'.
Calcula tu precio en segundos
Tarifas reales de navieras y transportistas, sin registro y sin llamadas.
Siguientes pasos para clasificar y enviar
Ya sabes qué es un código HS, cómo se arma dígito por dígito y quién responde por él. Lo que sigue es trabajo concreto:
- Escribe la descripción técnica de cada SKU: material, función y presentación.
- Encuentra los seis dígitos en HTS Search y léete las notas del capítulo.
- Agrega la extensión nacional del país de destino antes de emitir la factura comercial.
- Si el caso es dudoso, pide un binding ruling a CBP o una IAV en Europa.
- Cotiza el flete en la calculadora y compara FCL, LCL, aéreo o courier con tus números reales.
Clasificar bien te ahorra multas. Cotizar bien te ahorra dinero desde el primer embarque. Ingresa tu ruta en la calculadora de arriba y ve tu precio en segundos, sin registro y sin llamadas de seguimiento. Si tu carga necesita RoRo, flat rack o manejo especial, envía la solicitud por la misma calculadora y un especialista de Walio la revisa.
Es un número de seis dígitos que identifica un producto ante cualquier aduana del mundo. Lo administra la Organización Mundial de Aduanas y lo usan más de 200 países y economías. Con ese número la aduana decide cuánto arancel pagas y si tu mercancía necesita permisos.
No. El código HS tiene seis dígitos y es internacional, mientras que el HTS tiene diez dígitos y solo aplica a importaciones a Estados Unidos. Los primeros seis dígitos del HTS siempre coinciden con el HS internacional.
Usa las herramientas oficiales gratuitas: HTS Search de la USITC, el Schedule B Search Engine del Census Bureau, TARIC para la Unión Europea o el Arancel en Línea de la DIAN. Describe tu producto por material, función y presentación, y confirma el resultado leyendo las notas del capítulo.
Tu carga puede quedar retenida, pagarás aranceles reliquidados y puedes recibir multas por falta de diligencia razonable. En Estados Unidos, CBP sanciona la clasificación incorrecta aunque no exista intención de evadir. Además se acumulan demurrage y almacenaje mientras se corrige la declaración.
El importador registrado es el responsable legal ante la aduana, no el transportista ni el agente de carga. Puedes apoyarte en un agente de aduanas licenciado y pedir una resolución vinculante a CBP o una IAV en la Unión Europea para confirmar la clasificación.